ד”ר אלעד לאור, גריאטר ותיק ומנהל רפואי, מעיד כי הוא רואה במסגרת תפקידו כיצד אורח חיים ותזונה משפיעים באופן דרמטי על איכות החיים בגיל מבוגר. אחד ההרגלים התזונתיים החשובים ביותר, ובעל השפעה ישירה על בריאות המוח והזיכרון, הוא צריכה יומיומית של מגוון רחב של ירקות. זהו לא רק עניין של “דיאטה”, אלא אסטרטגיה מדעית מוכחת לשמירה על חדות קוגניטיבית.

מחקרים רבים, ובראשם מחקרים על הדיאטה הים-תיכונית ודיאטת MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay), הראו קשר חזק בין צריכת ירקות גבוהה לבין ירידה בסיכון לירידה קוגניטיבית, ואף הפחתה של עד 53% בסיכון לפתח אלצהיימר בקרב אלה שדבקים בדיאטה עשירה בירקות. הירקות עשירים בוויטמינים, מינרלים, סיבים תזונתיים ובעיקר – נוגדי חמצון ופיטוכימיקלים (תרכובות צמחיות פעילות) המגנים על תאי המוח מפני נזקי חמצון ודלקת, שהם גורמים מרכזיים בהתפתחות מחלות ניווניות במוח.