במסגרת תפקידו כגריאטר, מדגיש ד”ר אלעד לאור לעתים תכופות, את החשיבות העצומה של בדיקות רפואיות שגרתיות. לעתים קרובות, אנו נוטים לדחות את הביקור אצל הרופא עד שאנו חשים ברע, אך גישה זו עלולה להיות בעייתית. בדיקות סקר וביקורים קבועים במרפאה הם המפתח לגילוי מוקדם של מחלות, וכאשר אנו מדברים על מחלות הקשורות לגיל מבוגר, גילוי מוקדם יכול להיות ההבדל בין טיפול פשוט ויעיל לבין התמודדות מורכבת ומאתגרת.
העיקרון פשוט: מחלות רבות, במיוחד בשלביהן המוקדמים, הן חסרות תסמינים או בעלות תסמינים קלים מאוד, ולכן קשה לזהותן ללא בדיקה יזומה. ד”ר אלעד לאור מציין, כי סוכרת, יתר לחץ דם, סרטן מסוגים שונים (כמו סרטן המעי הגס, סרטן השד או סרטן הערמונית), אוסטיאופורוזיס ואפילו ירידה בתפקוד כליות – כולן יכולות להתפתח מתחת לרדאר במשך שנים.
הנה כמה דוגמאות מובהקות לחשיבות הגילוי המוקדם:
- סרטן המעי הגס: בדיקת קולונוסקופיה שגרתית מאפשרת לזהות פוליפים טרום-סרטניים ולהסירם עוד לפני שהם הופכים לממאירים. מחקרים מראים כי גילוי מוקדם של סרטן המעי הגס מעלה את שיעורי ההישרדות ל- ויותר, בעוד שגילוי בשלב מתקדם מקטין את הסיכויים באופן דרמטי.
- יתר לחץ דם (“הרוצח השקט”): לרבים אין כל תסמינים, אך לחץ דם גבוה לאורך זמן פוגע בכלי הדם ומגביר סיכון להתקף לב, שבץ מוחי ואי ספיקת כליות. מדידה שגרתית של לחץ הדם מאפשרת אבחון וטיפול מוקדם, שיכול למנוע נזקים בלתי הפיכים.
- סוכרת סוג 2: רבים סובלים מסוכרת סמויה או “טרום-סוכרת” ללא ידיעה. בדיקת דם פשוטה (רמות סוכר בדם) יכולה לזהות זאת ולאפשר שינויים באורח החיים ואף טיפול תרופתי, למנוע סיבוכים חמורים כמו פגיעה בעיניים, בכליות ובעצבים.
- אוסטאופורוזיס: מחלה שבה צפיפות העצם יורדת, מגבירה סיכון לשברים. בדיקת צפיפות עצם (BMD) יכולה לזהות את המחלה בשלב מוקדם, ולאפשר טיפול שימנע שברים קשים ומסכני חיים, במיוחד בירך.
כהערכה, מחקרים מראים כי שיעורי ההישרדות וההצלחה בטיפול במחלות רבות יכולים לעלות בעשרות אחוזים ואף להכפיל עצמם כאשר המחלה מאובחנת בשלבים 0, I או II, לעומת שלבים מתקדמים יותר.
אני רואה בבדיקות הסקר השגרתיות השקעה לחיים. הן מעניקות לכם שליטה על בריאותכם, מקנות שקט נפשי, וחשוב מכל – מגדילות משמעותית את הסיכויים לחיים ארוכים, בריאים ואיכותיים. אל תחכו שהגוף יאותת באותות מצוקה – היו פרואקטיביים ובקרו את הרופא באופן קבוע.